25. decembra, ako všetci vieme, sa oslavuje narodenie Ježiša Krista. Vianočný cyklus zahŕňa periódu dvanástich dní, počas ktorých sa oslavuje.
Štedrý deň pripadá na 24. decembra a je to deň, ktorý predchádza sviatku Vianoc. Je to najoslavovanejší sviatok v roku. Pre veriacich je tento deň presunom k záhade narodenia Boha, ktorý sa stal človekom a vošiel do histórie ľudstva. Je to sviatok charakterizovaný večerou, výmenou darčekov. Spôsob trávenia tohto dňa je takmer u nás všetkých rovnaký. Rodina, hry, polnočná omša...
Tradične sa tiež Vianoce spájajú s uzavretím jedného obdobia a otvorením nového cyklu. Pred kresťanskými Vianocami sa oslavoval sviatok Ohňa a slnka. Lebo v toto obdobie sú dni najkratšie v roku a začínajú sa predlžovať. V antickom Ríme oslavovali česť Saturna a bolo to obdobie pokoja, obdarúvalo sa darmi. Medzi Keltami sa oslavoval zimný slnovrat. V r. 274 Aurélius rozhodol, že 25. december sa bude oslavovať Slnko. Odtiaľto pochádza vianočné poleno, ktoré sa v domoch malo páliť po 12 dní vkuse a malo byť z dubového dreva. Podľa toho, ako horelo, taký mal byť budúci rok. Toto poleno sa dnes pretransformovalo na svetielka a sviečky, ktoré zdobia naše domy, stromčeky a ulice.
A sme pri "našich" Vianociach v "našom" období. Vianoce so symbolmi a zvykmi ako poznáme dnes, pochádzajú z minulého storočia. Vianociam predchádza Štedrý deň, kedy by mal byť deň hladu a pripravovať všetko na oslavu. V domoch sa robia betlehemy viac na juhu alebo stromčeky viac typické pre severské krajiny. Oslavy pokračujú až po posledný deň v roku a potom prichádza Nový rok. Oslava obnovy charakterizovaná tým, že sa uzatvára jeden ročný cyklus a oslavuje sa ten nasledovný.
A potom príde sviatok 6. januára, ktorý vznikol ako spomienka na krst Ježiša. Rýchlo sa ale zmenil na sviatok, ktorým sa pripomína ponuka darov od troch mudrcov (Melichara, Gašpara a Baltazára) v jaskyni v Betleheme. Až neskôr boli nazvaní kráľmi a keďže boli traja, Traja Králi. Týmto sviatkom sa uzatvára cyklus vianočných osláv. Nasledujúci deň po tomto sviatku sa svetlá zhasnú a ozdoby odložia...
